El espectro solar se compone de tres tipos de radiaciones: rayos ultravioletas, la luz visible y los infrarrojos, esta última es invisible pero calienta la materia sólida o gaseosa, creando la sensación de calor que tanto afecta al organismo. El efecto de la contaminación de los gases, el denominado efecto invernadero, provoca un calentamiento climático que se traduce en un aumento de la temperatura media, un aumento que sube medio grado Celsius cada 10 años.
Todos estos aspectos han sido contemplados en un estudio, donde se detalla que en una terraza, el calor que se percibe es el generado por los rayos directos del sol unido al de los elementos reflectantes del entorno.

Debajo de un toldo, el aporte calorífico se reduce gracias al bajo grado de transmisión energética de las lonas (30% como máximo, según colores) y a la reducción de la tem­peratura de las superficies protegidas por la lona.
Se puede decir que el factor solar, calculado según norma EN 410, indica la cantidad total de radiación solar transmitida por una lona. Además, permite eva­luar el descenso de temperatura percibido por las personas situadas debajo de la lona en condiciones estivales (temperatura del aire 30° C, sin viento), cuanto más bajo sea el factor solar, más reducido será el calor aportado por el flujo solar.